Vad Menas med Greenwich? [Greenwich Mean Time (GMT) Komplett Guide]

”Greenwich Mean Time” hänvisar till tidszonen på nollgraden av longitud som går genom Londonförorten Greenwich och har fått sitt namn från den. Den kallas också nollmeridianen. Tidsskillnaden mellan Greenwich Mean Time och vår centraleuropeiska standardtid, däribland i Sverige (CET) är -1 timme.

GMT och UTC – Koordinerad världstid

Skillnaderna mellan de individuella tidszonerna anges alltid i förhållande till ”Universal Time Coordinated” (UTC), det vill säga tiden som finns på nollmeridianen (noll longitud). Sverige självt ligger i tidszonen UTC +1. För Greenwich Mean Time gäller tidszonen UTC +0.

Greenwich Mean Time motsvarar tidszonen UTC 0, dvs den koordinerade världstiden med en skillnad på 0 timmar. Det motsvarar i huvudsak västeuropeisk tid, som är giltigt i till exempel Portugal, men som officiellt kallas GMT i Storbritannien och flera afrikanska länder. Den olika beteckningen av samma tidszon leder ofta till förvirring. GMT är namnet på tidszonen, medan UTC snarare är en term för ett tidsystem som också har sitt normala tillstånd på nollmeridianen.

Ursprunget till Greenwich Mean Time

Vid sjöfartstider fanns det olika nollmeridianer och system för positionsberäkning beroende på nation. En av de mest kända var redan baserad på Greenwich-meridianen. Det var inte förrän 1884 som man enades om ett globalt enhetligt tidssystem, som delade in jordklotet i 24 lika stora områden efter deras longituder. Varje sektion på 15° motsvarade en timme, vilket åtminstone i teorin resulterade i 24 likformigt stora tidszoner.

När datumlinjen etablerades i ett helst obebott område mellan Asien och Amerika, etablerades nollmeridianen på motsatta sidan av jordklotet i Greenwich. Först med denna världsomspännande enhetliga reglering existerade de koordinater som nämns för oss idag. Tidigare konkurrerade många koordinatsystem med varandra.

På innergården till det historiska Royal Greenwich Observatory symboliserar en mässingsremsa och en laserstråle nollmeridianen. Den geografiskt korrekta positionen är cirka 100 meter längre österut.

Greenwich Mean Time skapades ursprungligen för att hjälpa till med sjönavigering när resandet runt om i världen ökade. Detta föranleddes särskilt av upptäckten av Amerika på 1400-talet.

År 1675 gjordes en stor ansträngning för att skapa korrekta kartor som navigatörer kunde använda på sina resor. På den tiden var Greenwich en kunglig park och ett slottsruin på en kulle öster om London. Charles II donerade marken för att förvandlas till Storbritanniens första observatorium.

Greenwich Observatory designades av Sir Christopher Wren. John Flamsteed, som kom på ett sätt att omvandla soltid till medeltid (klocktid), fick namnet Astronomer Royal. Hans upptäckt skulle leda till vad som är Greenwich Mean Time (GMT) idag.

Flamsteed installerade pendelklockor på Royal Observatory och ställde in dem på lokal tid, vilket var när solen korsade Prime Meridian i Greenwich.

På 1700-talet användes GMT också för att hjälpa sjömän att bestämma sin longitud. Genom att ha en kronometer (en mekanisk klocka) som var inställd på Greenwich Mean Time på sina fartyg kunde de beräkna sin longitud från nollmeridianen.

Förutom sjömän användes GMT inte i stor utsträckning förrän i mitten av 1800-talet. De flesta städer höll sin egen lokala tid och förlitade sig på solen. Det fanns ingen standardtid för början eller slutet av en dag. Dessa tider inkluderade Bristol Mean Time och Cardiff Mean Time.

Detta ändrades av spridningen av både järnvägar och kommunikationsnät, som båda behövde en nationell klocktid.

För att stoppa all förvirring använde brittiska järnvägsbolag en enda nationell tid, vilket mestadels var Greenwich Mean Time. I december 1847 hade det blivit ”Järnvägstid”. År 1880 var det Storbritanniens officiella standardtid.

Greenwich Mean Time antogs internationellt 1884. Detta berodde dels på att USA redan hade börjat använda Greenwich som grund för sitt eget tidszonsystem, och dels på att sjökorten som användes var baserade på GMT.

På grund av detta blev Prime Meridian i Greenwich centrum för världstid och grunden för alla tidszoner.

Vilka länder använder GMT?

Följande är några av de länder som använder GMT. Detta kan omfatta hela landet eller bara vissa delar av landet.

• Storbritannien (på vintern)
• Island (hela året)
• Sierra Leone (hela året)
• Grönland (hela året)
• Liberia (hela året)
• Ghana (hela året)
• Senegal (hela året)
• Irland (på vintern)

Vad är Greenwich Mean Time (GMT)?

Greenwich Mean Time (ofta kallad GMT) är klocktiden vid Royal Observatory i Greenwich i London. Shepherd gate-klockan, som kan ses vid Royal Observatorys portar, är den första klockan som någonsin visar GMT för allmänheten.

Greenwich Mean Time beräknas med hjälp av solen. När solen är på sin högsta punkt, precis ovanför nollmeridianen, betyder det att klockan är 12:00 vid Greenwich.

Nollmeridianen är den imaginära linjen som delar upp jorden i två lika stora halvor: västra halvklotet och östra halvklotet. Prime Meridian används inte bara för Greenwich Mean Time, utan för andra tidszoner runt om i världen.
Prime Meridian kallas ibland även Greenwich Meridian, eftersom linjen går genom Greenwich.

Hur började Greenwich Mean Time?

Det var inte förrän uppfinnandet av pendelklockan på 1650-talet som det var möjligt att räkna ut förhållandet mellan medeltid (klockan) och soltid.

John Flamsteed kom på formeln för att omvandla soltid till medeltid och publicerade en uppsättning omvandlingstabeller i början av 1670-talet. Strax efter utsågs han till den första kungliga astronomen och flyttade in i det nya kungliga observatoriet i Greenwich.

Här lät han installera de bästa pendelklockorna och ställa in dem på lokal tid. Detta var Greenwich Mean Time, eller den genomsnittliga tiden då solen korsade meridianen vid Greenwich. Till en början var Greenwich-tiden bara riktigt viktig för astronomer.

GMT och strävan efter longitud

På 1700-talet gav den femte astronomen Royal Nevil Maskelyne Greenwich Mean Time till en bredare publik.

År 1767 introducerade Maskelyne den nautiska almanackan som en del av den stora 1700-talets strävan att bestämma longitud.
Dessa var tabeller över ”månavstånd”-data baserade på observationer vid Greenwich och med GMT som tidsstandard. Dessa data gjorde det möjligt för navigatörer att hitta sin position till sjöss.

GMT var också avgörande för den andra fantastiska lösningen på ”longitudproblemet”, representerad av John Harrisons berömda tidtagare.

Brittiska sjömän började hålla minst en kronometer inställd på GMT. Detta innebar att de kunde beräkna sin longitud från Greenwich-meridianen (longitud 0° enligt konvention).

Dessa två lösningar skulle hjälpa till att bana väg för GMT att bli den världsomspännande tidsstandarden ett sekel senare.

Hur ledde järnvägar till att GMT blev brittisk tidsstandard?

Fram till mitten av 1800-talet behöll nästan varje stad sin egen lokala tid, definierad av solen. Det fanns inga nationella eller internationella konventioner som fastställde hur tiden skulle mätas.

Detta innebar att det inte fanns några standardtider för när dagen skulle börja och sluta, eller hur lång en timme kan vara. Förutom Greenwich Mean Time till exempel, fanns det också Bristol Mean Time (10 minuter efter GMT) Cardiff Mean Time (13 minuter efter GMT).

Men på 1850- och 1860-talen utvidgades järnvägs- och kommunikationsnäten. Detta innebar att behovet av en nationell tidsstandard blev absolut nödvändigt.

Brittiska järnvägsbolag började införa en enda standardtid över sina nätverk, utformad för att göra deras tidtabeller mindre förvirrande. Det var mest Greenwich Mean Time som de använde. GMT antogs slutligen över hela Storbritannien av Railway Clearing House i december 1847. Det blev officiellt ”Railway Time”.

I mitten av 1850-talet var nästan alla offentliga klockor i Storbritannien inställda på Greenwich Mean Time och det blev slutligen Storbritanniens lagliga standardtid 1880.

Hur blev Greenwich Mean Time den internationella standarden?

1884 rekommenderades Greenwich-meridianen som världens främsta meridian.

Det fanns två huvudorsaker till detta. Den första var att USA redan hade valt Greenwich som grund för sitt eget nationella tidszonssystem. Den andra var att i slutet av 1800-talet var 72 % av världens handel beroende av sjökort som använde Greenwich som Prime Meridian.

Rekommendationen baserades på argumentet att att namnge Greenwich som Longitud 0º skulle vara till fördel för det största antalet människor.

Som referens för GMT blev Prime Meridianen i Greenwich därför centrum för världstiden och grunden för det globala systemet av tidszoner.

Airy Transit Circle (teleskopet) blev teleskopet som skulle definiera världens Prime Meridian. Astronomen Royal George Biddell Airy designade den, och den ligger vid Royal Observatory Greenwich.

Det rekommenderades att meridianlinjen skulle indikera 0° longitud. Därför blev detta också starten på den universella dagen. Meridianlinjen markeras av hårkorset i Airy Transit Circle-okularet.